En fin rundad kropp gömde en lätt rörformig ryggrad, oberoende upphängning och en motor … belägen på baksidan. Innan produktionen CDF, senare kallad Volkswagen, debuterade nästan sex år, och den fantastiska bilen som började säljas i början av 1934 kallades Mercedes-Benz 130N (H - heckmotor, motor i aktern).
De konceptuella likheterna mellan denna modell och Volkswagen, som Ferdinand Porsche arbetade med i början av trettiotalet, har upprepade gånger tagit upp frågan bland historiker: spionerade designarna på varandra? Och vem var den första i fordonsindustrin "foder"? Det var som att konspirera att nappmaskiner var upptagna då inte bara i Stuttgart …
Efter de tidigaste besättningarna, där motorerna, för enkelhetens utformning, placerades närmare de drivande bakhjulen, kanske ingenjören Edmund Rumpler upptäckte en ny era av bakmotormotorer (ЗР, 1998, nr 6). Det var sant att hans "Tropfenvagen" med en original strömlinjeformad kropp, som debuterade i ett litet lopp 1921, var dåligt hanterad, opålitlig och ingefära gick ned i historien.
Mycket mer framgångsrik var Ganomag-2/10 PS, skapad av Karl Polish och Fedilius Behler. Den kompakta bilen, smeknamn för den enkla karosserin och interiören i Kommissbrot (soldatsbröd), var beväpnad med en encylindrig motor med 10 hästkrafter, men gillades inte av de fattiga tyskarna under åren med ekonomisk depression. Från 1925 till 1928 sålde de nästan 16 tusen. Sedan fortsatte företaget att producera mer solida, "rätt" modeller med en motor framför. Men bokstavligen ett år senare deltog välkända europeiska företag i loppet för den bakre motorn.
Ledaren här var Mercedes-Benz chefdesigner Hans Niebel, som förresten efterträdde Ferdinand Porsche 1929. Ett kraftfullt företag började arbeta i stor skala: redan 1931 skapade de 12 prototyper med en 1, 2-liters luftkyld motor. De gjorde till och med ett prov med en trecylindrig dieselmotor med 30 hk. Samma år presenterade den tjeckiska Tatra och Skoda strukturellt liknande bakmotorer med "luftventiler". I själva verket började Porsche samtidigt arbeta med en liknande design på order från motorcykelföretaget Zündapp (hon bestämde sig sedan att ta upp bilar). Som om konspiration! Eller tittade du verkligen? Nästan en detektivhistoria …
Den första som gick till serien var Mercedes-Benz 130N. Det är riktigt att företaget inte vågade ta ett helt revolutionerande steg. Motorn på 1, 3 liter var flytande snarare än luftkyld. Redan 1934 skapade de ett parti av 150N sport roadsters och arbetade på en bil med en vagnlayout - en prototyp av en modern minivan. Vi noterar också att före Mercedes, 1933, verkade en liten, med en motor i akterkanten av Standard, men en kort livslängd förbereddes för en primitiv skrivmaskin med en svag tvåtaktsmotor.
I mars 1934, nästan samtidigt med starten av Mercedes-försäljningen, visades Tatra 77 i Prag med en liknande layout. Naturligtvis kunde en rymlig bil med en strömlinjeformad kaross och en 60-stark V8 "luftventil" inte bli populär. Under året sålde de totalt 105 alls inte billiga bilar. Nästa Tatra-87 (ZR, 2001, nr 3) var ännu mer rymlig och kraftfull, och ännu mer låtsades inte massatiteln.
Köpare accepterade dock Mercedes för mycket utan entusiasm. Maskinens kontrollerbarhet, 65% av vilken massan föll på bakaxeln, var medioker. Dessutom var modellen dyrare än liknande egenskaper, men mer rymlig och solid "Opel-1, 3 liter." Fans av märket accepterade absolut inte Nibels dissens - Mercedes, som var helt annorlunda än de andra. Fram till 1936 såldes mindre än 4 300 bilar. Ett försök att fästa en modifiering med en tvingad motor till Wehrmacht var misslyckat: armén gick ut för bara några "fel" bilar.
Samtidigt fortsatte Dr. Porsche i Stuttgart att arbeta med en bakmotorisk kompakt modell. Det fanns inte tillräckligt med medel för projektet - Tsunadpp tappade intresset för honom. Nästa prototyp skapades redan på beställning av ett annat motorcykelföretag - NSO, men det drog inte ut dyrt arbete. Då fann Porsche en sponsor i den nazistiska regeringen som kom till makten. I maj 1934 träffade han Hitler, varefter Imperial Union of Automobile Manufacturer blev kundens bil. Då började arbetet att koka och gårdagens konkurrenter blev allierade. Samtidigt var den uppgraderade versionen av den bakmotorerade Mercedes-Benz 170N, som började produktionen 1936, utrustad med en kraftfullare 38-hästkraftsmotor - den analoga installerades på den populära modellen av den klassiska 170V-layouten. En bil med motor i aktern kostade cirka 600 märken dyrare än en frontmotor … Fram till 1939, när 170N avbröts, producerades 1 507 bilar.
1936 tillverkades 30 prototyper (29 kuponger och 1 konvertibla) Porsche Type 60 för testning. Bilarna kom ut ur portarna … Mercedes-Benz fabrik. Nu fick Porsche aktivt hjälp av Jacob Verlin, en av ledarna för Daimler-Benz. Redan innan nazisterna kom till makten ledde han huvudkontoret i München för oro och var väl bekant med Hitler. Det var Verlin, tillsammans med Porsche, den 17 januari 1937, som visade de första proverna av KDF till Führer. Och på våren började 120 SS-förare i stor skala prototyptestning.
KDF lånade sitt namn från den breda rörelsen "Kraft durkh Freuide" ("Power genom glädje"), som tillkännagavs i Nazi-Tyskland, som också bar tanken på en "folkbil". 1938 lägger de högtidligt, i närvaro av ledarna för riket, en fabrik för produktion av CDF, med tillkännagivande att den nya produkten bara skulle kosta 550 mark. Detta var naturligtvis en propagandeaktion. Fram till 1 september 1939 tillverkades endast 210 bilar, och de första "folkets bilar" fördelades bland högpartiets tjänstemän och närstående till Führer (KDF-cabriolet var till exempel med Eva Braun).
Så, Daimler-Benz-företaget lämnade plats för en ny bakmotorbil, som åtnjöt starkt statligt stöd i Tyskland. Men i den tjeckiska Kopřivnice gav Hans Ledvinka inte upp. Före kriget visades Tatra-97 på Berlin Motor Show med en fyrkylindrig boxerkylare, som var mycket billigare än den 87: e. Det var sant att bilen inte var en direkt konkurrent till KDF. Det ryktes emellertid att ordern att dra tillbaka den 97: e från produktion (Tjeckoslovakien redan var ockuperad av Tyskland) kom från toppen av Riket.
Efter kriget skilde sig företagens vägar efter en parallell kurs på 1930-talet markant. Mercedes-Benz-företaget har inte återvänt till kompakta modeller på mer än ett halvt sekel, Tatra byggde bakmotorbilar, men solida, kraftfulla och i små mängder. Och han vann loppet för bakmotorns amblare, som ni vet, Volkswagen.